笔者喜欢地方史，也藏有一些民国时期的地方志。其中《牟平县志》是笔者最喜欢的一套地方志。万籁俱寂灯下夜读时，常常不忍掩卷。
民国版的《牟平县志》出版于1936年，是由宋宪章等修，于清泮纂。该志采用的是与同时期地方志所不同的白宣纸印刷，无论是设计、装帧和印刷都十分精美。与大多数地方志的护套不一样的是，该志是木制夹板护套，一函内装十册。并用大开本（17.5厘米×29厘米）印刷，夹板护套封面印有“牟平县志”四个大字。
牟平县志共分一至十卷，前面还加卷首一卷，所以统称为十卷首一卷。（一些没有见过该志的人误传此志共十一册，就是把首一卷当成一册了，其实第一册里包括卷首和卷一）。其中，卷首包括序、凡例、修志人员题名录、县志沿革小史、全县总图等。一、二、三卷为地理志。内容为：位置、气候、土质、山水、物产、沿革、古迹、建筑、社会等。四、五、六卷为政治志。内容为：党务、自治、教育、财政、实业、交通、武备、司法、恤政、职官等。七、八、九卷为文献志。内容有：乡宦、登进、忠烈、孝义、耆宿、文学、技术、寓贤、烈女、艺文、金石、通纪、杂志、方言等等。
我之所以喜欢该志，主要原因有四：一是该志跨越清朝（清末）和民国两个不同的时代，见证了两个不同社会的历史。“自清同治三年以至今日，计七十年之文献”。也就是从1864年到1936年，七十多年的资料都囊括其中，为后人研究清末及民国时期的历史提供了很好的依据。二是内容创新。该志一改旧志中的“文多质少，贵耳贱目，详贵族而略平民，封建习气”等通病，注重实事，尤其对社会现状及民众生活都做了详实而细致的记述。三是尊重事实，考据准确。该志的最大特点是比较客观，涉猎面广，资料性强。简直可以说包罗万象。大到社会大事，小到地方名产，比如海参、海肠等都作了详细介绍。从这个角度讲，《牟平县志》可以称得上清末和民国时期牟平县的一部百科全书。而这一点恰恰是其它县志所缺少的。四是存有珍贵的历史照片。该志除了插有29幅套红、绿两色，印制精美的地图（包括1幅全县总图，8幅沿革图，10幅分区图）外，还具有其它地方志所没有的50多幅珍贵的黑白照片，包括修志人员2幅、胜迹照片10幅、山水照片13幅、建筑照片13幅、名人照片9幅、石刻照片9幅。这些照片清晰可辨，在当时照相技术水平不高的情况下，堪称一流。
以人为鉴可以知得失，以史为鉴可以知兴衰。民国版的《牟平县志》从某种意义上也可以说是那个时期整个社会的缩影，通过它可以很好地了解牟平当时的社会状况和整个社会的发展情况，它对于后人研究和借鉴历史具有非常重要的史料价值。
重要文献